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在上海，乃至在中国，公共租界的董事，都是大人物了。李家可以说是住在他们的地盘上，自然不能不给面子。于是一家人便一起出去将这个洋人迎了进来。
考尔是个五十多岁的人，据说他的家族和摩根大通有那么点关系。一般来说，他，以及他们——那些控制着租界的外国人，是很少和中国人打交道的，更是几乎不会主动去拜访中国人的。即使是那些很有地位的中国人，在这些人的眼里，往往也是算不了什么的。
在中国横行无忌的军阀？他们谁敢和洋人乱跳？中国本土的财阀，他们大多数都只是这些人的经理人而已。至于中国的学者，嗯，谁会在乎一个黑非洲的学者？在他们看来，中国的所谓学者，放在美国，连到大学里去当个助教都是未必够格的。
但是李谦就不一样了，李谦在世界学术界的地位已经是公认的了。他在数学和物理学上的成就都令人瞩目，最近已经有很大的呼声要将他列入今年诺贝尔物理学奖的候选人名单了。而且大家普遍认为，在今年，他和德布罗意的成果，获奖的可能性非常大。即使今年不能获奖，获奖也是迟早的事情。如果说其他的中国学者，到了美国，当个助教都未必够格的话，那李谦若是去了美国，在美国的任何一所学校里都肯定能拿到一个教授的位置，甚至会成为这所学校的旗帜性的人物。
所以虽然李谦的手中没有军队，李谦的父亲在考尔的眼中也算不上太有钱，但是李谦却已经是有着世界性的影响力的人物了。考尔觉得，主动去拜访他，像他示好，有助于打造自己的形象（当然，主要是在美国的形象），你想，他在那里和李谦站在一起，然后记者们咔嚓一下，照片在美国的报纸上刊登出来，也能让他在美国顺势露个脸。甚至于到了将来，他回了美国，参加选举什么的时候，也能拿着这个来表现自己是多么的有科学素养。
毕竟这个时代的美国还是一个崇拜科学，崇拜科学家的美国；还不是那个被和资本家们豢养的各种科学骗子耍来耍去，最后严重反弹到了反智的地步的美国。考尔觉得，比如说在选举市长或者州议员的时候，把这个照片拿出来，然后对大家吹嘘一下：“李谦，你们知道吗？最出色的数学家和物理学家之一，他的智商比我的对手汤普先生不知道高到哪里去了，我和他谈笑风生……”
所以考尔再过来的时候还特意带上了记者。
当大门打开，李谦一家人都迎了出来的时候，考尔一眼就认出了李谦——毕竟，李谦和那些数学家，科学家照了那么多的合影也不是白照的。于是他大步上前，向着李谦伸出手去。
两个人的受握在了一起，考尔还特意的侧了侧身子，调整了一下身位，好让记者们能清晰的拍到他和李谦握在一起的手，以及他们脸上露出的笑容。
这样在谋杀了记者们的不少胶片和镁条，并且弄得李谦家门口都是镁条燃烧后的烟雾之后，考尔才满意地松开了李谦的手，和李谦一家人走了进去。
一行人进到客厅中，李老爷请考尔董事上座坐下，他和儿子，还有两个半子在一边陪着。考尔先是狠狠地夸了一番李谦在数学、科学以及文学上的成就，并表示能够来拜访李谦，实在是自己的光荣。接着就说出了这样的话：“李先生知不知道如今工部局的改革的计划？“